LA PALOMERA, UN NUEVO ESPACIO DE ENCUENTRO Y RECREACIÓN

Por:

Lady Natalia Castañeda

Teresita Ortiz Ortiz

María Patricia Cano

Habitantes del sector El Vergel

El deporte y la recreación son actividades practicadas con mucha constancia en todo el corregimiento de San Antonio de Prado, siendo El Vergel uno de los sectores con mayor influencia deportiva. De manera permanente muchas personas han contribuido a que niños, jóvenes y adultos practiquen diferentes deportes y sea una propuesta alternativa para la construcción de comunidad.

La primera cancha.

Durante los años 1996 y 1997 el señor Carlos Escobar, más conocido en el barrio como “Tuto”, vivía en la parte de la cantina, cerca de la escuela de El Vergel. Él se puso en la tarea de organizar un lote vacío y lo adecuó como la primera cancha de tierra con que contó el sector, convirtiéndolo en un sitio de encuentro para la comunidad que, cada fin de semana, participaba y observaba los partidos que allí se realizaban. Incluso asistían jugadores de equipos de fútbol de Itagüí y la Estrella, siendo también partícipes de la premiación. Luego de 3 años aproximadamente, los torneos terminaron dada la decisión de vender los lotes en los que se encontraba el espacio deportivo para construir nuevas viviendas. Una vez más los habitantes del Vergel continúan sin tener un espacio para realiza sus prácticas deportivas.

Un segundo intento.

El señor Augusto Gómez, quien tenía muy claro que el sector no contaba con escenarios deportivos para que la comunidad se integrara y compartiera a través del juego, decidió tomarse las calles y formar en ellas un torneo de fútbol, ubicado en El Vergel centro, en lo que hoy se conoce como Conjunto Residencial Reservas del Prado. La comunidad en pleno disfrutaba congregarse en este lugar, dinamizándolo y permitiendo a grandes y chicos sonreír y ejercitarse alrededor de un balón. Durante 4 o 5 años el encuentro se trasladó a este sitio, que nuevamente se vio afectado por la ampliación de la vía y la venta de lotes que tenían como objetivo la urbanización de la zona. En adelante los equipos de fútbol se vieron reemplazados por la maquinaria y la presencia de rostros que con el paso del tiempo se hicieron conocidos, a pesar de extrañar, la mayoría, el campo de fútbol que allí existió.

La tercera es la vencida.

Solo hasta el 2008 los torneos volvieron a implementarse con la construcción de la cancha La Palomera; inicialmente se trataba de una cancha rústica, lograda luego de aplanar la tierra que se encontraba en el potrero y convirtiéndola en el escenario apto para jugar los partidos. La policía llamaba la atención de quienes se fueron apropiando de ese espacio, llevándoles incluso a la inspección, pero sin resultado alguno. Igualmente, era evidente el malestar de algunos vecinos por la cancha improvisada y los daños causados continuamente a los vidrios de sus ventanas. A pesar de ello, ver los rostros de los niños corriendo en las tardes luego de salir de la escuela, la preocupación de las madres luego de los fuertes aguaceros y el duro pantano que debían sacar de los uniformes de sus hijos, así como la motivación y energía de los adultos ante el encuentro con el próximo rival, eran hechos que pesaban mucho más que un vidrio roto.

El programa “Alcaldía al aire libre” hizo presencia en el corregimiento y, luego de identificar la ausencia de un espacio para el deporte y la recreación, llevó a cabo la compra de un lote luego de 5 años de gestión. Actualmente la chancha es administrada por el Instituto de Deporte y Recreación INDER y la comunidad de La Palomera, junto con otros sectores aledaños como Halcones y Palo Blanco se han visto beneficiadas por este espacio de encuentro y recreación.